‘古之欲明明德于天下者’这句话出自《大学》一书，它的意思是在古代，想要让‘明德’在天下间发扬光大的人，要如何做？‘明德’这个词的背后，包含了深刻的文化内涵和价值观。今天，我们一起来解读这句话，看看它在古代文化中的重要性，以及如何影响了后世的思想。

首先，我们要弄清楚‘明德’的含义。‘明德’指的是一种显赫的德行，是指以德行教化天下，让道德光辉普照万物。在古代，特别是在儒家文化中，‘德’被视为人类行为的根本，‘明德’则是指这种德行不仅要自觉，还要能照亮周围的社会，影响和改变他人。所以，‘古之欲明明德于天下者’，就是指那些有志之人，渴望通过自己的道德行为，让天下的人都感受到这一点，跟着做，也要明白如何做。

这句话可以从多个层面来理解。从个人的角度来看，‘古之欲明明德于天下者’意味着个人应该以身作则，修身养性，以至德行达到社会的高度认可。从社会的角度来看，领导者或有志之士要为天下人做出榜样，带动社会走向道德的高峰。由此可见，‘明德’不仅是一个个人修养的问题，更是社会风气的根基，影响着人们的思想和行为。

那么，‘古之欲明明德于天下者’如何影响了我们今天的社会呢？可以说，这个概念在现代社会依然具有重要意义。它提醒我们，无论是在家庭、职场还是社会生活中，都应该保持崇高的道德标准，致力于提升自我，并通过行为的力量去影响和改变身边的人。它也启示领导者要为人民做表率，推动社会发展与进步。

综上所述，‘古之欲明明德于天下者’这句话不仅深刻体现了儒家文化的核心思想，也为我们提供了个人修养与社会责任之间的有力联系。它提醒我们，每个人都可以通过修身养性，推动社会道德的提升，而领导者则有责任通过自己的行动来引领他人，建设一个更加和谐的社会。